До описываемых событий норманны совершали рейды на Париж четыре раза в ( 845, 856, 861, 865 годах). Каждый раз маршрут был один и тот же - от морского побережья в верх по Сене.
В марте 845 года викинги под предводительством Рагнара Лодброка на 120 кораблях захватили Париж и разграбили. Войско франков попыталось помешать норманнам, но было разбито. Рагнар повесил сотню пленных франков на виду у короля и король Карл Лысый откупился от норманнов, выплатив семь тысяч либр(около 3 т. серебра).
В августе 856 года даны вошли в Сену. Поднимаясь по реке они трясли окрестные города, поместья и монастыри, опустошали церкви К концу декабря очередь дошла и до Лютеции (Парижа). Там они принялись грабить и жечь местные монастыри и аббатства, за некоторые, «чтобы не были сожжены, была выплачена большая сумма солидов». Викинги после «трудов» зазимовали в местечке Жефос на Сене.
В январе 861 года викинги сожгли Париж и аббатство Сен-Жермен-де-пре и захватили купцов с кораблями.
20 октября 865 года норманны беспрепятственно захватили аббатство Сен-Дени. По свидетельству летописца они 20 дней грузили добычу на свои корабли, после чего вернулись на свою стоянку, недалеко от аббатства.
Флотилия викингов, под предводительством Зигфрида (датчанина), появилась у стен города в конце ноября 885 года. Вот так Аббон описал новое нашествие викингов 885 года: «...приплывшими на семистах парусных кораблях и прочих маленьких ладьях, многочисленных до того, что нельзя их и счесть; народ называет их барками. Поверхность глубоких вод Сены до того покрыта ими, что ее волны исчезли под их судами на пространстве более двух миль;...a неприятелей доходило до сорока тысяч....». Это явное преувеличение свойственное многим средневековым авторам, но то, что воинство было серьезное говорят все дальнейшие события.
По летописным сведениям Зигфрид был христианином, что не помешало ему выдвинуть требования одному из руководителей обороны города епископу Жослену (Гозлену) об уплате выкупа и проходу флота в верх по Сене. Кроме самого епископа, оборону возглавлял его племянник Эбль - аббат Сен-Жермен де Пре. Руководил обороной граф Эд Парижский ( Одо по франкским источникам). На момент прихода норманнов ему было 25 лет. Епископ Жослен ответил Зигфриду, что он слуга императора, который поручил ему город, выкупа не даст и норманнов не пропустит. Зигфрид высказался в духе, что «скоро живые позавидуют мертвым».
В то время, ядро Парижа находилось на острове Сите. С берегом его связывал два моста - каменный и деревянный, защищенные предмостными башнями, стоящими на фундаментах, оставшихся с римских времен. Археологические раскопки показали наличие рва перед укреплениями. Глубина рва составляла 3 метра, а ширина 13 метров. Ров был похож на латинскую V. За рвом находилась земляная насыпь с деревянным частоколом с башнями. Гарнизон крепости, по словам летописцев, составлял всего 200 профессиональных воинов. Кроме того, имелось городское ополчение и рыцари Эда, графа Парижского. Защитники знали, что в случае успешного штурма норманны никого не пощадят и собрались обороняться, что называется не на жизнь, а насмерть.
Утром, 26 ноября, начался штурм - викинги атаковали недостроенную предмостную башню, прикрывавшую мост (современный мост Менял) на правом берегу. Руководители обороны сражались в первых рядах. Аббат Эбль ловко орудовал копьем, а граф Эд поливал атакующих смолой и кипящим маслом, перемешанное с воском и горохом. Рядом с епископом Жосленом убили его слугу, сам епископ был легко ранен. Штурм, длившийся с утра и до вечера, отразили с большим уроном для неприятеля. Ночью, под руководством Эда, Эбля и Жослена, башню удалось достроить.
На следующий день, 27 ноября, даны вновь атаковали башню, как им казалось, самое уязвимое место обороны. Они попытались тараном проломить ворота башни, забирались с драккаров на мост, пытались зажечь и башню и мост. Стрелы, дротики, копья, камни летали в обе стороны. Защитники мужественно держались, отразив все атаки. К ночи сражение закончилось, и защитники, и нападавшие понесли значительные потери.
Увидев, что быстрой победы не случилось, норманны приступили к планомерной осаде, соорудив свою крепость на месте нынешнего бульвара Сен-Жермен де Пре, построили два огромных тарана на 16-ти колесах, с защитой для 60 воинов каждый. Время от времени, при помощи баллист, катапульт и огненных снарядов пытались зажечь городские укрепления, впрочем безуспешно. Эд Парижский с рыцарским отрядом, так же, время от времени, совершал успешные вылазки, громя норманнов. Викинги предприняли попытку сжечь мост с помощью трех кораблей, превращенных в брандеры, которые сгорели, не дойдя до моста.
В феврале 886 года, после проливных дождей, поднялся уровень воды в Сене, вода подмыла опоры, мост разрушился, отрезав защитников башни от города. Горожане попытались восстановить мост и послать помощь защитникам башни. Норманны пресекли все попытки помощи и вскоре, штурмом с двух сторон башню захватили. На виду у горожан, уцелевших защитников зверски казнили « были различными способами убиты » и бросили в воду. Башню разрушили до основания и продолжили осаду.
Весной, большая часть норманнского войска, под предводительством Зигфрид покинула лагерь и отправилась в долину Луары, собираясь там поживиться богатой добычей. Под Парижем осталось несколько тысяч викингов, их возглавил Ролло Пешеход.
Осада продолжалась уже несколько месяцев, а от короля Карла Толстого все не было помощи, когда епископ Жофрен отправил письмо главнокомандующему франков герцогу Генриху, с просьбой уговорить короля прислать подмогу. Пока длилось ожидание епископ заболел и умер, приведя защитников города в уныние. Продовольствие в городе подходило к концу и тогда граф Эд предпринял решительный шаг: тайком пробрался через лагерь норманнов, что бы уведомить короля о скорой, возможной сдаче города, если ему не окажут помощи. Выполнив свою миссию Эду Парижскому каким-то чудом удалось вернуться обратно, пробившись с боем сквозь ряды врагов.
Наконец, осенью 886 года в местечко Кьерси под Парижем прибыл король Карл Толстый с большим войском. На рекогносцировку, к лагерю норманнов, он отправил своего главнокомандующего герцога Генриха с небольшим отрядом. Там отяд попал в засаду и герцог был убит. Это известие сильно расстроило короля, а тут еще и в Бургундии вспыхнул мятеж. Вообщем он решил не воевать с норманнами, заключил с ними мир, с условием, что они направятся в мятежную провинцию и выплатил отступными 700 фунтов серебра. Ни в какую Бургундию викинги не пошли, а отправились вслед за королем, грабя и разоряя все вокруг. Часть их на кораблях поднялась по Сене, огнем и мечом прошлись по окрестностям города Сане, епископ которого, был вынужден заплатить большой выкуп.
Так закончилась «Великая осада» Парижа викингами. После этого события Карл Лысый вошел в историю, как трус и предатель своего народа, а отважный граф Эд Парижский, после смерти короля Карла, в 888 году сам стал королем Франции.
Источники: